Der Entwurf des Abkommens, der den Arbeitnehmern der Branche zur Genehmigung vorgelegt wurde, enthält erhebliche und innovative Abweichungen von früheren Bestimmungen. Erstens wurde die Laufzeit des Abkommens um sechs Monate verlängert, als Gegenleistung für eine Lohnerhöhung, die höher ist als die von der gemeinsamen Verhandlungsplattform der Gewerkschaften (IT0704019I) geforderte Lohnerhöhung. Zweitens sieht sie eine Angleichung der vertraglichen Behandlung von Arbeitern und Angestellten vor. Die wichtigsten Bestimmungen des Abkommens sind unter den folgenden Überschriften beschrieben. Aus den Reaktionen der Sozialpartner auf den Vertragsentwurf geht hervor, dass der Konflikt zwischen den metallverarbeitenden Gewerkschaften und den Arbeitgeberverbänden auch nach dem Ende der Verhandlungen über das neue branchenweite Abkommen nach wie vor hoch ist. Die umstrittensten Fragen betreffen: die Funktion des nationalen Tarifvertrags in Bezug auf Tarifverhandlungen auf Unternehmensebene; die Verfahren für die Verlängerung von Vereinbarungen, die immer nach Ablauf der angegebenen Fristen beginnen; und die Revision des gesamten Verhandlungssystems, die mit dem Abkommen vom 23. Juli 1993 eingeführt wurde und das beide Seiten inzwischen für überholt halten. Dennoch sind die Positionen von Gewerkschaften und Arbeitgebern noch zu weit entfernt, um in naher Zukunft eine gemeinsame Revision des Verhandlungssystems möglich zu machen. Die Verhandlungen über die Erneuerung des branchenweiten Abkommens, das mehr als 1,5 Millionen Arbeitnehmer umfasst, dauerten sieben Monate und kosteten 40 Stunden Streik. Die Verhandlungsschwierigkeiten bezeugten auch die einseitigen Lohnerhöhungen, die von einigen Unternehmen des Sektors gezahlt wurden; So hat der Fiat-Konzern angesichts seiner guten Wirtschaftsleistung beschlossen, seinen Mitarbeitern einen Vorschuss für künftige Lohnerhöhungen zu zahlen, um den Abschluss der Tarifrunde der Branche (IT0711019I) zu beschleunigen. Im Gegenzug für die normativen Verbesserungen der oben dargelegten Bestimmungen des Abkommens sieht der Abkommensentwurf eine größere Flexibilität bei der Verwaltung der Arbeitszeit vor. In Bezug auf Überstunden – Arbeitszeit über die kollektiv vereinbarten 39,2 Stunden in der Branche – dürfen Unternehmen mit mindestens 201 Beschäftigten fünf statt vier Samstage pro Jahr für Überstunden pro Arbeitnehmer nutzen, während Unternehmen mit weniger Beschäftigten ihre Mitarbeiter an sechs statt an fünf Samstagen um Überstunden bitten können.
Ein besonders innovativer Aspekt des Abkommens ist die Ausgleichsregelung zur Ausgleichung der Unterschiede bei den Arbeitsverträgen zwischen Arbeitern und Angestellten, die die Gewerkschaften seit langem fordern. Als Ergebnis dieser Ausgleichsregelung, die am 1. Januar 2009 in Kraft tritt, wird die vertragliche Behandlung der Arbeitnehmer in der metallverarbeitenden Industrie sowohl in wirtschaftlicher als auch in rechtlicher Hinsicht konsolidiert. Dazu gehört die Ausweitung der vertraglichen Beschäftigungsregelungen für Angestellte auf Arbeiter; Beispielsweise werden die Löhne nun nach dem monatlichen Lohnsystem an beide Kategorien von Arbeitnehmern gezahlt. Dies bedeutet, dass die Vergütung für den gesamten Arbeitsmonat fällig wird, ohne dass die Aussetzungsfristen berücksichtigt werden, die nicht durch die Nichterfüllung des Vertrags durch die Arbeitnehmer selbst verursacht werden.
